Mentre come AGD Ricerca continuiamo la raccolta fondi a sostegno della ricerca per la cura del diabete mediante tramite una terapia cellulare rigenerativa con le staminali, sostenendo il progetto di ricerca avviato tra l’Università di Bologna e il Diabetes Research Institute of Miami, parimenti allarghiamo gli orizzonti su quanto si sta muovendo e generando in questo campo, e direi che il movimento non manca.
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L’Università di Birmingham annuncia oggi il lancio di cinque nuovi importanti studi volti a migliorare la prevenzione, il trattamento e la gestione del diabete di tipo 1, con un focus particolare su bambini e giovani adulti.
I nuovi studi includono:
- Lo studio ELSA: guidato dal professor Parth Narendran, lo studio ELSA (EarLy Surveillance for Autoimmune diabete) vedrà i ricercatori intervistare famiglie, medici, infermieri e scuole, per determinare se e come il Regno Unito dovrebbe sviluppare un programma di test e monitoraggio che identificare i bambini a rischio di diabete di tipo 1. Lo studio ELSA è finanziato dal National Institute for Health Research (NIHR) ed è condotto in collaborazione con Birmingham Health Partners, Birmingham Community Healthcare NHS Foundation Trust e Department of Health and Social Care, nonché le Università di Cardiff, Warwick, Oxford e l’Imperial College di Londra.
- Diabete e disuguaglianze sanitarie: attraverso un finanziamento di 1,9 milioni di sterline del NIHR, il team del professor Tim Barrett chiederà ai bambini e ai giovani con diabete e alle loro famiglie provenienti da ambienti più poveri e/o minoranze etniche come influiscono i problemi linguistici, i sentimenti, il reddito, le condizioni di vita e la disponibilità di cibo come gestiscono il diabete. Identificheranno nuovi modi per rendere la gestione del diabete più semplice e di maggior successo e testeranno questi sistemi in studi che coinvolgono gli ospedali del SSN.
- Immunoterapia per il diabete: La più grande barriera allo sviluppo di immunoterapie specifiche per il diabete di tipo 1 è che attualmente non comprendiamo il meccanismo di come le immunoterapie spengono la risposta immunitaria alle nostre stesse proteine. Uno studio clinico condotto dal professor David Wraith e finanziato con $ 735.000 da The Leona M. e Harry B. Helmsley Charitable Trust, sarà condotto in collaborazione con l’Università di Cardiff. Testerà un nuovo peptide sviluppato dall’Università di Birmingham, lavoro che è stato anche finanziato dall’Helmsley Charitable Trust con una sovvenzione di $ 610.000. Il nuovo peptide ha il potenziale per controllare la risposta immunitaria delle cellule T nelle persone che sono a rischio di sviluppare il diabete di tipo 1 o sono di nuova diagnosi. In questo studio, il team valuterà i cambiamenti nelle cellule immunitarie dal sito di iniezione, i linfonodi drenanti e il sangue periferico.
- Perdita della vista e diabete: due progetti separati guidati dal dottor Jose Romero Hombrebueno esploreranno la funzione degli organelli cellulari legati alla membrana, noti come mitocondri, che generano la maggior parte dell’energia chimica necessaria per alimentare le reazioni biochimiche della cellula. I ricercatori esamineranno il ruolo della funzione mitocondriale sia nello sviluppo di molteplici condizioni di salute come conseguenza del diabete di tipo 1, sia il ruolo che svolge nello sviluppo della retinopatia diabetica, una condizione oculare che può causare perdita della vista e cecità nelle persone che hanno diabete. Quest’ultima ricerca è finanziata da Diabetes UK, mentre la prima è finanziata dalla Fondazione Europea per lo Studio del Diabete.
- Esercizio fisico e diabete di tipo 1: guidata dal dottor Alex Wadley e finanziata dal Rosetrees Trust, questa ricerca esaminerà come un programma di esercizi a domicilio influisce sull’autoimmunità nei pazienti con diabete di tipo 1 di nuova diagnosi. Il progetto valuterà se l’esercizio rallenta la progressione del diabete di tipo 1 alterando il numero e l’attività dei globuli bianchi nella circolazione che hanno il potenziale per attaccarsi, entrare e degradare il pancreas. Sebbene l’evidenza supporti un ruolo dell’esercizio per promuovere la salute generale e il benessere nei pazienti con diabete di tipo 1, questo progetto mira a fornire nuove prove che l’esercizio può rallentare direttamente la progressione della malattia al momento della diagnosi.
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Parth Narendran, professore di medicina del diabete presso l’Istituto di immunologia e immunoterapia dell’Università di Birmingham, ha dichiarato: “Il Regno Unito ha una delle più alte incidenze di diabete di tipo 1 nel mondo sviluppato, con 25 per 100.000 all’anno, e il diabete di tipo 1 è la forma più comune di diabete nei bambini. Si verifica quando le cellule che producono l’insulina non funzionano come dovrebbero e le persone con questa condizione devono auto-iniettarsi l’insulina per tutta la vita. Gli studi hanno recentemente dimostrato che alcuni farmaci possono ritardare in modo sicuro le persone che contraggono il diabete di tipo 1. Alcuni paesi, come gli Stati Uniti e l’Australia, dispongono già di sistemi di sorveglianza per identificare le persone a rischio di sviluppare il diabete di tipo 1 e offrire loro la partecipazione a studi di prevenzione e anche per ridurre le possibilità di sviluppare il diabete di tipo 1 come emergenza imprevista. Il Regno Unito non ha un tale sistema in atto. Fino ad ora, nessuno nel Regno Unito ha esplorato se genitori e figli avrebbero accolto con favore un tale sistema, e come funzionerebbe. Attraverso ELSA saremo potenzialmente in grado di cambiare la politica sanitaria del SSN che comporterebbe la diagnosi precoce e la prevenzione di questa condizione e delle sue complicanze a lungo termine associate”.
Timothy Barrett, professore di pediatria e salute dei bambini presso l’Istituto di scienze del cancro e genomica dell’Università di Birmingham, ha dichiarato: “Il diabete provoca alti livelli di zucchero nel sangue, che possono portare a danni agli occhi e ai reni se la condizione non è ben gestita. Sappiamo che un migliore controllo dello zucchero riduce questo rischio, tuttavia, i bambini con diabete provenienti da gruppi più poveri e/o appartenenti a minoranze etniche, hanno spesso un controllo peggiore dello zucchero, mentre queste complicazioni si sviluppano spesso quando sono giovani adulti che lavorano e iniziano una famiglia. Ci sono poche prove che dimostrino che eventuali interventi precedenti hanno contribuito a ridurre le disuguaglianze di salute per i bambini con diabete in diversi gruppi. Lavoreremo con i giovani, le loro famiglie e i medici del diabete per sviluppare un piano d’azione con cui le famiglie si sentano a proprio agio e che le sosterrà per migliorare la loro autogestione”.
Il professor David Wraith, direttore dell’Istituto di immunologia e immunoterapia dell’Università di Birmingham, ha dichiarato: “Gli studi hanno dimostrato che le immunoterapie potrebbero svolgere un ruolo vitale nel trattamento del diabete di tipo 1 ed è essenziale poter sviluppare nuovi farmaci che possano colpire specificamente le cellule che indurre la risposta immunitaria del corpo a comportarsi in modo sbagliato in una persona con diabete di tipo 1. Il nostro progetto aiuterà a migliorare la nostra comprensione di come il sistema immunitario del corpo umano risponde alle terapie, il che a sua volta aiuterà lo sviluppo di nuovi trattamenti”.
Il dottor Jose Romero Hombrebueno, Hale-Rudd Lecturer in Experimental Ophthalmology presso l’Institute of Inflammation and Ageing dell’Università di Birmingham, ha dichiarato: “Si stima che 224 milioni di persone avranno la retinopatia diabetica e 70 milioni avranno la retinopatia diabetica pericolosa per la vista entro il 2040. Si prevede che quasi il 90-95% dei pazienti con diabete di tipo 1 e il 78% con diabete di tipo 2 svilupperanno un danno retinico minimo dopo aver avuto il diabete per più di 15 anni. Pertanto è essenziale portare avanti la nostra ricerca che contribuirà a far progredire la nostra conoscenza delle cause sottostanti e dei potenziali modi per trattare o prevenire la perdita della vista nelle persone con diabete”.
Il dottor Alex Wadley, della School of Sport, Exercise and Rehabilitation Sciences dell’Università di Birmingham, ha dichiarato: “ Si stima che circa il 70% dei pazienti con diabete di tipo 1 non soddisfi le attuali linee guida per gli esercizi raccomandati di 150 minuti a settimana. Stiamo utilizzando un programma di esercizi a domicilio, che si è dimostrato molto popolare e sicuro per le persone con diabete di tipo 1, per valutare come esercitare regolarmentazione ha un impatto sul sistema immunitario dei pazienti di nuova diagnosi. Il diabete di tipo 1 è una malattia in cui i globuli bianchi del corpo attaccano il pancreas e interrompono la produzione di insulina, con conseguente aumento della glicemia. La partecipazione regolare all’esercizio è la chiave per sostenere la salute e il benessere delle persone con diabete di tipo 1, ma non sappiamo in che modo l’esercizio influisca direttamente su questi globuli bianchi che causano il danno. Con le terapie limitate attualmente disponibili per i pazienti, speriamo che i nostri risultati possano promuovere l’uso dell’esercizio come importante scelta di vita per i pazienti e avere un impatto sugli approcci terapeutici standard per il diabete di tipo 1 a livello nazionale.”
