La ricerca rileva che dormire meno di nove ore notturne è associato a difficoltà cognitive, problemi mentali e meno materia grigia in alcune regioni del cervello
Le aree evidenziate in rosso sono strutture responsabili del processo decisionale, del controllo degli impulsi, della memoria e della regolazione dell’umore.
CREDITOScuola di Medicina dell’Università del Maryland
I bambini in età scolare che dormono meno di nove ore a notte hanno differenze significative in alcune regioni del cervello responsabili della memoria, dell’intelligenza e del benessere rispetto a quelli che dormono dalle nove alle 12 ore raccomandate per notte, secondo un nuovo studio condotto dai ricercatori della University of Maryland School of Medicine (UMSOM). Tali differenze erano correlate a maggiori problemi di salute mentale, come depressione, ansia e comportamenti impulsivi, in coloro che non dormivano. Il sonno inadeguato era anche collegato a difficoltà cognitive con la memoria, la risoluzione dei problemi e il processo decisionale. I risultati sono stati pubblicati oggi sulla rivista Lancet Child & Adolescent Health .
L’ American Academy of Sleep Medicineraccomanda che i bambini di età compresa tra 6 e 12 anni dormano regolarmente dalle 9 alle 12 ore per notte per promuovere una salute ottimale. Finora, nessuno studio ha esaminato l’impatto a lungo termine del sonno insufficiente sullo sviluppo neurocognitivo dei preadolescenti.
Per condurre lo studio, i ricercatori hanno esaminato i dati raccolti da oltre 8.300 bambini di età compresa tra 9 e 10 anni che sono stati arruolati nello studio sullo sviluppo cognitivo cerebrale dell’adolescente (ABCD) . Hanno esaminato le immagini della risonanza magnetica, le cartelle cliniche e i sondaggi completati dai partecipanti e dai loro genitori al momento dell’iscrizione e durante una visita di follow-up di due anni tra gli 11 ei 12 anni di età. Finanziato dal National Institutes of Health (NIH), lo studio ABCD è il più grande studio a lungo termine sullo sviluppo del cervello e sulla salute dei bambini negli Stati Uniti.
“Abbiamo scoperto che i bambini che avevano un sonno insufficiente, meno di nove ore per notte, all’inizio dello studio avevano meno materia grigia o un volume più piccolo in alcune aree del cervello responsabili dell’attenzione, della memoria e del controllo dell’inibizione rispetto a quelli con un sonno sano abitudini”, ha affermato l’autore corrispondente dello studio Ze Wang, PhD , professore di radiologia diagnostica e medicina nucleare presso l’UMSOM. “Queste differenze sono persistite dopo due anni, una scoperta preoccupante che suggerisce danni a lungo termine per coloro che non dormono abbastanza”.
Questa è una delle prime scoperte a dimostrare il potenziale impatto a lungo termine della mancanza di sonno sullo sviluppo neurocognitivo nei bambini. Fornisce inoltre un supporto sostanziale per le attuali raccomandazioni sul sonno nei bambini, secondo il dottor Wang e i suoi colleghi.
Nelle valutazioni di follow-up, il team di ricerca ha scoperto che i partecipanti al gruppo del sonno sufficiente tendevano a dormire gradualmente meno in due anni, il che è normale quando i bambini entrano nell’adolescenza, mentre i modelli di sonno dei partecipanti al gruppo del sonno insufficiente non sono cambiati tanto. I ricercatori hanno controllato lo stato socioeconomico, il sesso, lo stato della pubertà e altri fattori che potrebbero influire su quanto dorme un bambino e influenzare il cervello e la cognizione.
“Abbiamo cercato di abbinare i due gruppi il più fedelmente possibile per aiutarci a comprendere più a fondo l’impatto a lungo termine del poco sonno sul cervello pre-adolescente”, ha detto il dottor Wang. “Sono necessari ulteriori studi per confermare la nostra scoperta e per vedere se eventuali interventi possono migliorare le abitudini del sonno e invertire i deficit neurologici”.
L’ American Academy of Pediatrics incoraggia i genitori a promuovere buone abitudini di sonno nei loro figli. I loro suggerimenti includono rendere un sonno sufficiente una priorità della famiglia, attenersi a una routine del sonno regolare, incoraggiare l’attività fisica durante il giorno, limitare il tempo davanti allo schermo ed eliminare completamente gli schermi un’ora prima di coricarsi.
Lo studio è stato finanziato dal NIH. Fan Nils Yang, PhD , un borsista post-dottorato nel laboratorio del Dr. Wang è un coautore dello studio. Weizhen Xie, PhD, ricercatore presso il National Institute of Neurological Disorders and Stroke, è anche coautore dello studio. I membri della facoltà dell’UMSOM Thomas Ernst, PhD , e Linda Chang, MD, MS , sono ricercatori co-principali dello studio ABCD presso il sito di Baltimora, ma non sono stati coinvolti nell’analisi dei dati di questo nuovo studio.
“Questa è una scoperta cruciale dello studio che sottolinea l’importanza di condurre studi a lungo termine sul cervello del bambino in via di sviluppo”, ha affermato E. Albert Reece, MD, PhD, MBA , Executive Vice President for Medical Affairs, UM Baltimore e John Z. e Akiko K. Bowers Distinguished Professor e Dean, University of Maryland School of Medicine. “Il sonno può spesso essere trascurato durante le intense giornate dell’infanzia piene di compiti e attività extrascolastiche. Ora vediamo quanto possa essere dannoso per lo sviluppo di un bambino”.
Informazioni sulla Scuola di Medicina dell’Università del Maryland
Ora nel suo terzo secolo, la University of Maryland School of Medicine è stata istituita nel 1807 come la prima scuola medica pubblica negli Stati Uniti. Continua oggi come una delle imprese di ricerca biomedica di alto livello in più rapida crescita al mondo, con 46 dipartimenti accademici, centri, istituti e programmi e una facoltà di oltre 3.000 medici, scienziati e professionisti sanitari alleati, tra cui membri della National Academy of Medicine e della National Academy of Sciences e due volte illustre vincitore dell’Albert E. Lasker Award in Medical Research. Con un budget operativo di oltre 1,3 miliardi di dollari, la School of Medicine lavora a stretto contatto con il Medical Center and Medical System dell’Università del Maryland per fornire attività accademiche ad alta intensità di ricerca e assistenza clinica per quasi 2 milioni di pazienti ogni anno. La School of Medicine ha quasi $ 600 milioni di finanziamenti extramurali, con la maggior parte dei suoi dipartimenti accademici altamente classificati tra tutte le scuole di medicina della nazione nei finanziamenti per la ricerca. Essendo una delle sette scuole professionali che compongono l’Università del Maryland, nel campus di Baltimora, la School of Medicine ha una popolazione totale di quasi 9.000 docenti e personale, inclusi 2.500 studenti, tirocinanti, residenti e borsisti. La School of Medicine and Medical System (“University of Maryland Medicine”) ha un budget annuale di oltre $ 6 miliardi e un impatto economico di quasi $ 20 miliardi sullo stato e sulla comunità locale. La Scuola di Medicina, che si classifica come la con la maggior parte dei suoi dipartimenti accademici altamente classificati tra tutte le scuole di medicina della nazione nel finanziamento della ricerca. Essendo una delle sette scuole professionali che compongono l’Università del Maryland, nel campus di Baltimora, la School of Medicine ha una popolazione totale di quasi 9.000 docenti e personale, inclusi 2.500 studenti, tirocinanti, residenti e borsisti. La School of Medicine and Medical System (“University of Maryland Medicine”) ha un budget annuale di oltre $ 6 miliardi e un impatto economico di quasi $ 20 miliardi sullo stato e sulla comunità locale. La Scuola di Medicina, che si classifica come la con la maggior parte dei suoi dipartimenti accademici altamente classificati tra tutte le scuole di medicina della nazione nel finanziamento della ricerca. Essendo una delle sette scuole professionali che compongono l’Università del Maryland, nel campus di Baltimora, la School of Medicine ha una popolazione totale di quasi 9.000 docenti e personale, inclusi 2.500 studenti, tirocinanti, residenti e borsisti. La School of Medicine and Medical System (“University of Maryland Medicine”) ha un budget annuale di oltre $ 6 miliardi e un impatto economico di quasi $ 20 miliardi sullo stato e sulla comunità locale. La Scuola di Medicina, che si classifica come la inclusi 2.500 studenti, tirocinanti, residenti e borsisti. La School of Medicine and Medical System (“University of Maryland Medicine”) ha un budget annuale di oltre $ 6 miliardi e un impatto economico di quasi $ 20 miliardi sullo stato e sulla comunità locale. La Scuola di Medicina, che si classifica come la inclusi 2.500 studenti, tirocinanti, residenti e borsisti. La School of Medicine and Medical System (“University of Maryland Medicine”) ha un budget annuale di oltre $ 6 miliardi e un impatto economico di quasi $ 20 miliardi sullo stato e sulla comunità locale. La Scuola di Medicina, che si classifica come la L’ 8° posto più alto tra le scuole mediche pubbliche per produttività della ricerca (secondo il profilo dell’Association of American Medical Colleges) è un innovatore nella medicina traslazionale, con 606 brevetti attivi e 52 start-up . Nell’ultima classifica US News & World Report delle migliori scuole di medicina, pubblicata nel 2021, la UM School of Medicine è classificata al 9 ° posto tra le 92 scuole di medicina pubbliche negli Stati Uniti e nel 15% più alto (n. 27) di tutte 192 scuole di medicina pubbliche e private statunitensi. La School of Medicine lavora a livello locale, nazionale e globale, con strutture di ricerca e trattamento in 36 paesi in tutto il mondo. Visita medschool.umaryland.edu
