Oltreoceano come avanza la ricerca per la cura del diabete tipo 1 in età pediatrica? Scopriamolo assieme
Con i casi di COVID-19 di nuovo in aumento, la storia di una ragazza Hawthorne ci ricorda le continue conseguenze di questo virus.
Una complicazione risultante può essere il diabete di tipo 1 o di tipo 2.
I ricercatori del Children’s Hospital di Los Angeles stanno studiando nuovi modi per invertire gli effetti a lungo termine.
Quando Xitlali Ramirez aveva 8 anni, divenne la prima paziente CHLA a cui fu diagnosticata una misteriosa complicanza COVID chiamata sindrome infiammatoria multisistemica nei bambini o MIS-C. Dopo essere stata ricoverata nel reparto di terapia intensiva pediatrica per 11 giorni, Xitlali ha sviluppato il diabete di tipo 1.
“Mentre era in ospedale, hanno scoperto che i suoi livelli di zucchero erano totalmente alti”, ha detto la madre di Xitlali, Rosa Vasquez.
Durante la pandemia, gli scienziati del CHLA sono stati tra i primi nella nazione a segnalare un forte picco nel numero di bambini positivi al COVID con cellule produttrici di insulina che smettono improvvisamente di funzionare.
“Osserviamo come il COVID-19 può influenzare il funzionamento delle cellule di insulina”, ha affermato il dottor Senta Georgia, ricercatore principale del Saban Research Institute presso CHLA. “Stiamo cercando attivamente di studiare se il tuo corpo può recuperare eventuali danni accaduti alla tua insulina dopo un’infezione da COVID-19.”
Georgia e i suoi colleghi stanno anche studiando se è possibile creare un trattamento utilizzando cellule staminali pluripotenti.
In un paziente con diabete di tipo 1, il pancreas non produce insulina perché il suo sistema immunitario attacca le cellule insulari, le cellule che producono insulina. I ricercatori del CHLA stanno lavorando su come sostituire quelle cellule.
“Utilizziamo i nostri modelli di cellule staminali per cercare di capire come costruire le cellule di insulina che funzionano meglio in modo da poter essere in grado di impacchettare quelle cellule e restituirle nuovamente ai pazienti in futuro”, ha detto Georgia.
Questo tipo di medicina rigenerativa potrebbe un giorno aiutare i giovani pazienti come Xitlali che si occupano di controlli e iniezioni di insulina più volte al giorno.
“Controllo la glicemia, conto tutti i carboidrati e poi prendo l’insulina”, ha detto.
Georgia ha affermato che essere in grado di sostituire le cellule delle isole danneggiate sarebbe essenzialmente una cura. Xitlali spera che un giorno un trattamento del genere possa essere disponibile per lei e per altri come lei.
“Possono aiutare altri bambini e altri pazienti che hanno a che fare con la stessa cosa“, ha detto.
